L'avvoltoio papa (Sarcoramphus papa) è una delle tre specie di avvoltoi presenti in Costa Rica e, sebbene sia storicamente conosciuto in America Centrale come testimoniato  dalla stessa iconografia Maya, vi sono ancor molte incognite sulla specie in termini di biologia e conservazione. Dopo aver catturato gli animali con esche e gabbie chiuse manualmente, il team di Osa Conservation procede con la raccolta di campioni di sangue e tessuti per valutare le condizioni di salute degli animali e identificare eventuali tracce di antibiotici o metalli pesanti nell'organismo. La specie assimilerebbe facilmente quest'ultimi qualora si alimentasse con bestiame allevato su terreni contaminati. Con il confronto fotografico della pelle dell'animale e un ColorChecker all'inizio e alla fine del processo di raccolta del campione, è stato inoltre verificato se le condizioni di stress a cui è sottoposto l'esemplare possano influenzare il colore dei tessuti cutanei come nell'avvoltoio collorosso (Cathartes aura). Altri studi riguardano le rotte migratorie degli avvoltoi papa tra Panama e Costa Rica, con una particolare attenzione alle preferenze di nidificazione della specie, per le quali esistono attualmente pochissimi dati. Per fare ciò è stato necessario applicare un GPS in grado di condividere informazioni precise sulla posizione per almeno sei mesi successivi all'installazione sugli individui. Una volta completate la raccolta dei dati e l'installazione del dispositivo, gli esemplari vengono rilasciati illesi.

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